近代以来，中国陷入内忧外患的黑暗境地，人民遭受前所未有的深重苦难，山河破碎、生灵涂炭。面对压迫与剥削、苦难与屈辱，近代中国历史的演进自发形成了人民要解放，民族要独立的浩荡洪流。马克思主义的传播，五四运动的爆发，中国共产党的诞生，中华民族与苦难的自发抗争，跃变成“为中国人民谋幸福，为中华民族谋复兴”的自觉奋斗，成为共产党人的初心使命和时代自觉。

初心使命的历史孕育。中华民族在几千年的历史发展中,创造了悠久灿烂的中华文明，为人类作出了卓越贡献。中华文明曾有发达的农业、繁荣的商业，辉煌的物质文明；有精湛的艺术、绚丽的文学，璀璨的精神文明。近代以来，西方工业文明的兴起，国外列强入侵，国内封建专制，古老封建帝国被迫卷入资本主义发展轨迹，中华民族走进了落后挨打与苦难抗争的近代史。面对深重苦难，为了民族复兴，无数仁人志士百般求索救国道路，提出一个又一个主义、一个又一个梦想，进行可歌可泣的斗争，积淀成人民要解放、民族要独立的巨大动能。各种斗争和尝试，终因没有找到一条适合中国自己的发展道路，没有坚强有力的先进政党领导而失败。旧式农民战争和软弱的资产阶级革命不可能完成中华民族救亡图存和反帝反封建的历史任务，更不可能承担起实现民族复兴的历史使命。人民要解放、民族要复兴，成为近代中国历史发展的客观要求。这一历史课题，必然由中国共产党人来解答，这一历史使命必然由中国共产党人来完成。

初心使命的必然担当。中国共产党是坚强有力的先进政党。这种坚强有力源于无产阶级的运动是绝大多数人的、为绝大多数人谋利益的独立的运动，源于中国共产党对历史规律的把握和对历史使命的自觉，源于中国共产党铁一般的信念,铁一般的信仰,铁一般的纪律,铁一般的担当。这种先进性源于党的指导思想的科学性和先进性，源于党的阶级基础和群众基础的先进性。中国共产党是马克思列宁主义同中国工人运动相结合的产物，是中国工人阶级和中华民族的先锋队，98载峥嵘岁月，贯彻始终的就是对马克思主义的坚定信仰。中国共产党是具有崇高理想的政党。中国共产党从成立之日起，就把共产主义确立为自己的远大理想，共产党人一路苦难，一路赶考，一路拼搏，源于崇高理想的召唤，一次次挫折而又一次次奋起，归根结底是因为这一崇高想想从未动摇。中国共产党是全心全意为人民服务的政党。为人民服务是共产党人最鲜明的政治底色，人民立场是共产党人最根本的政治立场。中国共产党把全心全意为人民服务作为根本宗旨，坚持以人民为中心，坚持群众观点，走群众路线，把人民放在心中最高位置，相信人民，依靠人民，把人民对美好生活的向往作为奋斗目标。中国共产党是英勇奋斗、不怕牺牲的政党。98年风雨兼程，百折不挠、坚贞不屈，为人民解放，为民族复兴付出了极大牺牲。中国共产党信念坚定、组织严密、纪律严明、作风严实，是中华民族的脊梁，社会结构的骨架，国家体系的支撑。在现代化的进程中，面对分权制衡国家体制的竞争与挑战，集中统一的政党制度是中国人民谋求民族独立、人民解放的必然选择，中国共产党必然成为人民幸福、民族复兴的担当者、推进者。

初心使命的奋斗历程。中国共产党在践行初心使命的历史进程中，经历了新民主主义革命时期、社会主义革命和建设时期以及改革开放和社会主义现代化建设新时期。完成新民主主义革命，实现了民族独立、人民解放；完成社会主义革命，确立了社会主义基本制度；进行改革开放的伟大革命，开创、坚持和发展了中国特色社会主义。党的十八大以来，以习近平同志为核心的党中央从理论和实践结合上系统回答了“新时代坚持和发展什么样的中国特色社会主义、怎样坚持和发展中国特色社会主义”这一重大时代课题，形成了习近平新时代中国特色社会主义思想。团结带领全党全国各族人民，进行伟大斗争、建设伟大工程、推进伟大事业、实现伟大梦想，推动党和国家事业取得全方位、开创性历史成就，发生深层次、根本性历史变革。中国共产党人践行初心使命的奋斗历程，实现了中国从几千年封建专制政治向人民民主的伟大飞跃，实现了中华民族由近代不断衰落到根本扭转命运、持续走向繁荣富强的伟大飞跃，实现了中国人民从站起来到富起来、强起来的伟大飞跃。

初心使命的时代要求。中国共产党人的初心和使命围绕实现民族复兴、人民幸福而光大，围绕新时代中国特色社会主义伟大事业而展开。在新的历史条件下，世界多极化、经济全球化、社会信息化、文化多样化深入发展，我国经济体制深刻变革、社会结构深刻变动、利益格局深刻调整、思想观念深刻变化，各种矛盾相互交织、相互作用，各种风险相互叠加、相互影响。各种弱化党的先进性、损害党的纯洁性的因素无时不有，各种违背初心和使命、动摇党的根基的危险无处不在，“四大考验”“四种危险”依然复杂严峻，党内存在的思想不纯、政治不纯、组织不纯、作风不纯等突出问题尚未得到根本解决。同时随着我国发展阶段的深刻变化，我党执政环境的深刻变化，世界国际格局的深刻变化，还将面临“中等收入陷阱”“塔西佗陷阱”“修昔底德陷阱”的挑战。只有不忘初心、牢记使命，才能永葆党的先进性和纯洁性，才能战胜各种风险和挑战，才能完成新时代党的历史使命。

作者曹健华，系中共湖南省委党校、湖南行政学院副校（院）长，湖南省中国特色社会主义理论体系研究中心研究员