“创业难，残疾人创业更难，但我愿意倾尽所有，因为我爱我的员工兄弟姐妹，不忍看到他们失望的眼神……”近日，记者见到肖跃莲时，她的一席话让人动容。

从下岗后摆地摊的艰辛起步，到2000年毅然创办衡阳市蒸湘腾跃工艺厂（简称“腾跃工艺厂”），肖跃莲带领几千名残疾人、返乡农民工和下岗工人坚持创业，闯过一道道难关。她的创业故事感动和激励了无数人，她先后获得“全国自强模范”“全国就业创业优秀个人”“全国三八红旗手”“中囯好人”“2021感动湖南人物”等荣誉。她创作的编织作品多次在国内获奖，其中《玫瑰和百合》更是曾被留在世博会生命阳光馆珍藏。

今年5月，肖跃莲获评全国首批乡村工匠名师，她的创业故事将继续激励着更多的人勇往直前。

肖跃莲正在直播。

摆起地摊 堆砌梦想

1962年夏，刚呱呱坠地3个月的肖跃莲突发高烧而患上小儿麻痹症，致使终身二级残疾。她从一条板凳拖着走，到可以拄拐前行，再到丢掉拐杖行走，整整花费了10年。

1995年，肖跃莲原工作单位破产。她的人生再次跌入低谷，正常下岗工人再就业很难，对于残疾人来说，艰难程度更高。就在一筹莫展之时，肖跃莲无意中看到一处编织小摊，想起从小跟外祖母学习的周氏手工编织技艺，便决定重新“捡”起这门手艺。

“有一次，我在摆摊时碰到工厂原来的同事，她问我是不是有销路。当时好面子，我就谎称有销路。没想到她们都来学习并将自己勾的织物拿来给我，让我帮忙售卖。”肖跃莲坦言，正是这一次谎言，让她不得不硬着头皮出去找市场。

肖跃莲（中）正在培训技术工人。

为了寻找市场，肖跃莲奔波于长沙、株洲，努力寻找客户。做好的编织品找人代销做了一段时间后，她对市场有了进一步了解。当时正处于我国对外贸易经济往来的快速发展期，肖跃莲决定抓住机遇，她转变思路，去找外贸公司，给他们做代加工。

那时，长沙五星公司有一批出口意大利的手工拖鞋订单。“一听说要做3000双拖鞋，我吓一跳。我心目中期望有几十双拖鞋就够了，没想到会有这么多，关键是原材料也没有钱买。”肖跃莲回忆道。让她很感动的是，当时该公司的经理听她说资金短缺，还预付了30%的定金。就这样，肖跃莲成功签订合同，并立即注册了腾跃工艺厂，开启了她的创业之路。

招兵买马 助梦启航

腾跃工艺厂最初的厂房是租来的两间办公室。随着办公地点的确定，肖跃莲开始招兵买马。她招收下岗女工，规模从十几人上升到300多人。有些工人由于家庭原因或者离工厂远而面临诸多不便，肖跃莲又调整了就业模式，设立居家灵活就业机制。随着企业规模的扩大，她在衡阳市设立了32个居家灵活就业点，每一个点安排一名技术骨干担任组长，对下岗女工进行系统培训。这些女工在经过培训后，能在家就业，等待上门收货即可。

公司按质按量完成首个订单产品之后，肖跃莲南下与台商接触，成功拿下了第二个大单。她的企业越做越大，产值也越来越高，需要的员工也越来越多。此时，她做了一个很多人不理解的决定，招收30%的残疾人工作。“因为我是残疾人，我知道残疾人就业的困难，他们需要工作，他们能赚到钱，才能谈上有尊严，所以工作对他们非常重要。”肖跃莲说。

工人们正在编织花卉等产品。

“爱是相互的，我们在相互成全，她们需要这份工作，她们给了我压力，同时也是给了我动力。”肖跃莲说，是她们推着她没有停下脚步。

二十多年来，肖跃莲一直不知疲倦地将她的手工编织技艺传授给员工。她的足迹遍及湖南邵阳、怀化、衡阳等许多偏远贫困地区，为5000多人提供技术培训，厂里员工最多的时候达到了1000多人。正是凭借这份坚韧不拔的努力，肖跃莲在逆境中推动着企业的生存和发展。腾跃工艺厂也从小作坊蜕变成实体制造民营企业，手工编织服装服饰、工艺饰品等产品远销海内外20多个国家和地区。

丰富多样的手工编织产品。

攻坚克难 步步为营

实际上，肖跃莲也一直在这条艰难的创业路上“升级打怪”。

肖跃莲曾遭遇台山某公司120万元订单逃款，同时期她又遇到美国一公司赖账16万多美元，这让她受到重创暴击，公司也雪上加霜，一度濒临破产。“我经常是从接单的巨大喜悦中掉入冰冷的创击中。但是我不能向命运低头，我很坚强，只流汗不流泪，摔倒我又爬起来。”她说。

2019年底突如其来的新冠疫情让肖跃莲的处境更加艰难，订单交易量急剧下降，压仓严重，腾跃工艺厂几乎停滞不前。危难之际，她积极自救，一边四处借钱筹款为员工发工资，一边转型自媒体。同时，也得到了党和政府的关心与帮助。

“我能够成功渡过难关，离不开党和政府部门的关心关怀。”肖跃莲感动地说，在腾跃工艺厂最为艰难的时候，政府职能部门多次到工厂座谈，送政策、送温暖，给予创业贷款，就工厂的生存和发展出谋划策。

肖跃莲在短视频平台上注册了“肖跃莲与她的腾跃工艺”账号，开始发布关于工艺品的视频作品，至今已发布视频作品600篇。同时，她还带领员工学习直播销售产品的技巧，“我们第一次直播就卖出了500多单，这给予了我们很大的信心。”肖跃莲说。

这个拥有43.5万粉丝、阅读量达4000多万的抖音账号，也成为了她记录生活的视频日记。视频文案多是“我们在一起”“女儿国的玫瑰都带刺”“春天是花开的季节”等亲切无比的话语，有温情也有忙碌，是她在工作和生活中积极向上、有干劲有奔头的真实写照。

如今，在1500多平方米的厂房里，肖跃莲正以忙碌的姿态，带着残疾人员工和残障孩子们继续奔赴山海，编织绚丽的生命之光。