9月6日早上6点55分，渝厦高铁益长段首趟列车从长沙发出，36分钟后抵达益阳南站。由此，益阳结束了不通高铁的历史。同时，这也意味着，湖南14个地市州的高铁版图拼齐了最后一块，全部开通高铁。

渝厦高铁西起重庆，东到厦门，是“八纵八横”高铁网通道的重要一横。此次开通的益长段是渝厦高铁重要组成部分，也是联通湖南省西北部的重要区段，起自益阳南站，终到长沙西站，线路全长63公里。益长段铁路沿线地形地貌复杂多变，施工环境复杂，经过的桥梁非常多，桥隧比达79.5%。

渝厦高铁益长段沿线共设益阳南、宁乡西和长沙西3座车站，其中益阳南站、宁乡西站与长株潭城际铁路各站实现互联互通，能够有效促进长株潭城市群一体化进程，形成经济辐射效应。

下一步，在建的渝厦高铁常德至益阳段开通运营后，渝厦高铁常德至益阳至长沙段将实现全线贯通，和已经开通的黔张常高铁、张吉怀高铁实现互联互通，湖南省高铁运营网络将实现大闭环，届时湖南全省将形成“4小时经济生活圈”，推动湖南东西部经济均衡发展、协调发展。